清雍正元年（1723）八月十一日，隆科多為遵旨于翰詹官員內(nèi)揀選文學(xué)優(yōu)長(zhǎng)人員報(bào)部查送明史館事的奏折。中國(guó)第一歷史檔案館館藏檔案。

　　康熙帝駕崩時(shí)，隆科多是唯一陪伴其左右并承領(lǐng)遺命的大臣，并由他宣讀了康熙帝遺詔，因此，許多清代筆記將其描述為篡改遺詔以協(xié)助雍正帝繼位的謀劃者。其實(shí)，歷史并非如此，隆科多只是一開(kāi)始就選對(duì)了人而已。雍正帝繼位后，隆科多成了最受寵信的臣子。他在春風(fēng)得意中逐漸變得貪婪起來(lái)，且私下拉幫結(jié)派，企圖把持朝政，做出了種種不法之事。他被雍正帝懲治也是在劫難逃的事

　　諸子奪嫡助力雍正

　　隆科多是一等公佟國(guó)維之子，其仕途以一等侍衛(wèi)起，后屢獲提拔?？滴跷迨辏?711），隆科多被授提督九門(mén)步軍巡捕三營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，并開(kāi)始涉足到皇子間的奪嫡之爭(zhēng)中。

　　早在康熙四十七年（1708），皇太子胤礽被廢后，諸皇子為了爭(zhēng)奪儲(chǔ)位，各施手段，尤其八皇子胤禩表現(xiàn)最為突出。胤禩素有賢王的美譽(yù)，獲得了不少朝臣的支持，佟國(guó)維也是其支持者之一?？滴醯劭吹竭@一切，深覺(jué)胤禩奪嫡心切，其行為過(guò)于虛偽，心中已是不悅，而對(duì)于佟國(guó)維等大臣的擁護(hù)行為更是異常不滿，并多次當(dāng)面將其訓(xùn)斥。而胤礽自從被廢后，便做出一副痛改前非的模樣，又有旁人勸慰康熙帝，稱胤礽之前的種種不當(dāng)舉動(dòng)是受了他人的魘禍所致。不久之后，康熙帝為了平息儲(chǔ)位之爭(zhēng)，加之對(duì)胤礽仍抱有希望，便將其復(fù)立為太子。

　　在這樣混亂的局面中，老謀深算的佟國(guó)維發(fā)現(xiàn)了新的目標(biāo)四皇子雍親王胤禛。胤禛素以孤臣自詡，與各皇子少有來(lái)往，平日里若無(wú)公務(wù)，他便只在府里照抄經(jīng)書(shū)，給人以無(wú)心戀權(quán)之感；而凡是康熙交辦的事情，如清核戶部欠款、賑濟(jì)災(zāi)民等，他都辦得極好，因此，很受康熙帝器重。佟國(guó)維思忖良久，決心讓隆科多投靠胤禛，父子各事其主，不管最后兩位皇子誰(shuí)能得勢(shì)，佟家都能確保榮寵不衰。而在與胤禛的交往中，隆科多也一直保持低調(diào)，一般不輕易登門(mén)，只是利用手中的職權(quán)，對(duì)各皇子府邸的動(dòng)向切關(guān)注，并及時(shí)報(bào)給胤禛。

　　康熙五十七年（1718），年邁的康熙帝放棄了親征西北的想法，轉(zhuǎn)而命十四皇子胤禵為大將軍王，代其出征，并賜以天子親征的規(guī)格，用正黃旗之纛，照依王纛式樣。八皇子胤禩感到康熙帝可能更看好胤禵，便馬上全力支持胤禵。而四皇子胤禛則認(rèn)為胤禵雖然受寵，畢竟遠(yuǎn)離京城，反倒于己有利。

　　康熙六十一年（1722）十一月十三日深夜，正在暢春園休養(yǎng)的康熙帝駕崩，當(dāng)晚恰好只有隆科多一人在旁，承接了遺詔。于是，隆科多與大學(xué)士馬齊等重臣商議后，趕緊召集在京的諸位皇子，宣讀遺詔。當(dāng)讀道：雍親王皇四子胤禛，人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統(tǒng)，著繼朕登基，繼皇帝位時(shí)，胤禛深知，自己取得了勝利。

　　然而，胤禩等人并不愿輕易認(rèn)輸，仍不肯對(duì)胤禛下跪叩拜。正在此時(shí)，隆科多出面，半是勸慰半是警告提醒胤禩等人，現(xiàn)在遺詔已由諸大臣驗(yàn)過(guò)無(wú)誤，胤禛繼位已成事實(shí)，若各皇子仍然如此，便等于謀逆。胤禩等人看到隆科多堅(jiān)定地站在了胤禛一方，加之當(dāng)時(shí)守衛(wèi)暢春園的都是隆科多的手下，自己這邊唯一掌有兵權(quán)的胤禵卻遠(yuǎn)在西北，胤禩等人只得暫時(shí)低頭，承認(rèn)胤禛繼位。可以說(shuō)，正是有了隆科多的助力，胤禛才順利從雍親王變成了雍正皇帝。

　　炙手紅人恃寵獲罪

　　康熙帝初喪，政局未穩(wěn)，胤禩等人仍未死心。隆科多一邊整飭京城軍務(wù)，將豐臺(tái)大營(yíng)等京中軍隊(duì)牢牢掌握在自己手中，一邊利用自己的皇親身份，安撫那些尚在遲疑中的大臣、親王等。對(duì)于隆科多的這些功勞，雍正帝心中有數(shù)，對(duì)其大加恩賞，先是命他同馬齊等人一起總理事務(wù)，負(fù)責(zé)治辦康熙帝的身故事宜，并承襲佟國(guó)維的一等公爵位。一個(gè)月后，雍正帝又任命隆科多為吏部尚書(shū)，兼任步軍統(tǒng)領(lǐng)。轉(zhuǎn)年，隆科多又與年羹堯等人一并被加封為太保。雍正二年（1724）六月，他又被派兼管理藩院事務(wù)，并充任總裁官，負(fù)責(zé)纂修《大清圣祖仁皇帝實(shí)錄》《大清會(huì)典》，可謂榮寵一時(shí)。

　　更令世人羨慕的是，隆科多一家與順治、康熙、雍正三代皇帝的姻緣關(guān)系。隆科多的父親佟國(guó)維是順治孝康章皇后的幼弟，論起輩分來(lái)，也算是康熙帝的舅舅。隆科多的妹妹佟佳氏又嫁與康熙為后，自己也就成了雍正帝的舅舅。佟家權(quán)勢(shì)之大，以致在順治、康熙兩朝，民間傳有佟半朝的說(shuō)法。到了隆科多時(shí)，雍正帝為了籠絡(luò)人心，特準(zhǔn)許其上折時(shí)增寫(xiě)舅舅二字，自己素日里提及隆科多時(shí)，均公開(kāi)稱呼其為舅舅，這在整個(gè)大清朝都是獨(dú)一無(wú)二的，不得不說(shuō)，此時(shí)的隆科多已經(jīng)是當(dāng)朝第一紅人。

　　由于得到了雍正帝的寵信，即便隆科多連內(nèi)閣大學(xué)士都不是，身為吏部一把手的他依舊掌握著巨大的權(quán)力。清代六部素有吏戶禮兵刑工的所謂排序，因此，隆科多掌握著全國(guó)上下官吏的升降調(diào)補(bǔ)等權(quán)。隆科多在銓選官員時(shí)，只要他決定的人事安排，幾乎都不需要經(jīng)過(guò)奏請(qǐng)雍正帝，便可直接下達(dá)任命，時(shí)稱佟選。許多官員或?yàn)榱吮Ｗ∽陨淼姆什?，或?yàn)榱四苤\取更多的利益，紛紛投靠在隆科多門(mén)下，其住宅內(nèi)人員來(lái)往絡(luò)繹不絕，逢年過(guò)節(jié)更是門(mén)庭若市。

　　然而，隆科多雖顯赫一時(shí)，卻不知自持，經(jīng)常放出狂悖之語(yǔ)。比如舉國(guó)之人俱不可信等話語(yǔ)。雍正帝登基之后，只希望把國(guó)家治理得繁榮昌盛，萬(wàn)民歸心。而隆科多的這些言論，卻分明在說(shuō)雍正帝執(zhí)政以來(lái)，民心不穩(wěn)，這讓他如何能高興？

　　更加激怒雍正帝的是在處理年羹堯案時(shí)隆科多的表現(xiàn)。雍正帝在查辦年羹堯案時(shí)，深覺(jué)兔死狐悲的隆科多與手下多次為其上書(shū)辯解，以致朝廷之上一時(shí)難以決斷。多疑的雍正帝十分生氣，用鐵腕手段實(shí)施對(duì)年羹堯的懲治，并迅速結(jié)案。對(duì)于有包庇之嫌的隆科多，則直接削去其太保及一等輕車(chē)都尉世職，繳回所賞賜的四團(tuán)龍補(bǔ)服，不得再用所賞賜的雙眼花翎、黃帶、紫轡，令其前往阿蘭善等地負(fù)責(zé)修葺城池。

　　禍案連發(fā)囚禁至死

　　雍正四年（1726）正月，隆科多的家人牛倫等因仗勢(shì)在外索要財(cái)物事發(fā)后，牽扯出了隆科多的收受賄賂案。因此，群臣紛紛上表，請(qǐng)求革去隆科多尚書(shū)一職及承襲爵位，與牛倫等一并斬立決。雍正帝念其扶助登基有功，下諭稱：隆科多雖貪贓犯法，即應(yīng)治罪，但其才尚可用，朕心憫惜！著革退吏部尚書(shū)，令其料理阿爾臺(tái)等路邊疆事務(wù)。倘能盡心辦理，即可贖其前愆；如有怠忽，定難寬宥。

　　所謂禍不單行，正當(dāng)隆科多在邊界與俄羅斯談判之際，宗人府又給了他當(dāng)頭一棒。雍正五年（1727）閏三月，宗人府上奏彈劾隆科多私藏皇室玉牒。玉牒，乃是記載清代歷朝皇帝源流脈絡(luò)的族譜，有著極高的象征意義，未得皇帝親允，任何人不得私自翻閱，更不能私藏。雍正帝查實(shí)后，下旨革去隆科多公爵，并令人嚴(yán)加查問(wèn)，可隆科多含糊其辭，企圖蒙混過(guò)關(guān)。但雍正帝指出，俄羅斯事務(wù)容易辦理，派隆科多去并非只有他可以辦理，不過(guò)是讓其贖罪罷了，結(jié)果現(xiàn)在派人詢問(wèn)事宜，他不但不改伊之兇心逆行，且不承認(rèn)過(guò)失，而舉動(dòng)狂悖，全無(wú)愧懼，將朕行查之事隱匿巧飾，無(wú)一誠(chéng)實(shí)之語(yǔ)，既然不是誠(chéng)心效力，那就趕緊回京認(rèn)罪罷！

　　隆科多回京后，雍正帝即命由王大臣議奏其罪，共擬出大不敬、欺罔、紊亂朝政、奸黨、不法、貪婪等共41條罪，其中貪婪一罪中，僅收受賄賂金500兩、銀50余萬(wàn)兩，各類珠寶不計(jì)其數(shù)。按照大清律法，隆科多應(yīng)判斬立決，妻子入辛者庫(kù)，財(cái)產(chǎn)全部入官。

　　盡管如此，考慮到隆科多的擁立之功，雍正帝還是手下留了情，下旨道：隆科多所犯四十一款重罪，實(shí)不容誅。但皇考升暇之日，大臣承旨者，惟隆科多一人。今因罪誅戮，雖于國(guó)法允當(dāng)，而朕心則有不忍。隆科多免其正法，于暢春園外造屋三間，永遠(yuǎn)禁錮。伊之家產(chǎn)，何必入官？其應(yīng)追贓銀數(shù)十萬(wàn)兩，尚且不足抵償，著交該旗照數(shù)追完。其妻子免入辛者庫(kù)，伊子岳興岱著革職，玉柱著發(fā)往黑龍江當(dāng)差。

　　只是，此時(shí)的隆科多已近花甲，自幼養(yǎng)尊處優(yōu)的他怎會(huì)經(jīng)得起這般折騰，囚禁后不到一年，他便死在了禁所之內(nèi)。雍正帝得知消息后，感懷往事，特意賜銀1000兩，讓他的家人為其辦理喪事，其弟慶福承襲了一等公爵位。隆科多在烈火烹油繁盛之時(shí)，怎會(huì)想到最后的瓦解冰消？縱使有過(guò)萬(wàn)般榮寵，終究也擋不住忽喇喇似大廈傾！